電子レンジは、日常的に使っていると食べ物の油分や焦げが蓄積して汚れていきます。電子レンジの汚れを掃除せずに放置しておくと、汚れがさらにこびり付いてしまうでしょう。また、予期せぬ発火の原因になる恐れもあります。雑菌が増殖して衛生面上よくないうえに、ニオイの発生や加熱効率の低下にもつながるため、こまめに掃除するように心がけましょう。

汚れの原因としては、主に以下のようなものが挙げられます。

• 食べ物の汁がはねたもの
• 食べ物のカスが焦げたもの

こうした汚れは、電子レンジ内のガラス面、底、側面、天井のあらゆる場所に付着します。汚れが付着した時点で掃除しておくようにしましょう。なお、加熱時に発生する水蒸気は、ミネラルを含まない純粋な水であるため、水垢が付着しにくいうえ、高温で電子レンジ内のカビを殺菌してくれる効果もあります。

電子レンジの汚れを重曹で落とすメリットは、自然由来で体にやさしく、電子レンジを傷つけにくいことです。食用としても掃除用としても重宝される重曹を使用すれば、電子レンジについた酸性の汚れも安全にきれいにすることができます。電子レンジ掃除に重曹を使う具体的なメリットは以下の通りです。

• 酸性汚れに有効
• 傷つけにくい
• 自然由来素材で体にやさしい

それぞれ詳しく見ていきましょう。

酸性の汚れに有効

重曹は、正式名称を「炭酸水素ナトリウム」といい、水に溶かすとアルカリ性になります。そのため、焦げや油汚れといった酸性の汚れに対して重曹を使えば、汚れが中和されて落ちやすくなります。

アルカリ性の洗剤には、ほかにもセスキ炭酸ソーダや過炭酸ナトリウムなどがあります。セスキ炭酸ソーダは油汚れには有効で、ぬめり除去に用いられますが、研磨作用が弱いため、電子レンジの焦げを取るのは難しいです。

一方で過炭酸ナトリウムも油汚れには強力で、漂白や除菌の効果がありますが、同じく研磨作用が弱いため、電子レンジの焦げには適していません。このなかでも食用として使われるのは重曹だけであり、食品を扱う場所でも安心して使用できます。

傷つけにくい

重曹には研磨作用があり、焦げを崩す効果がありますが、粒子が小さいため電子レンジそのものを傷つけてしまう心配はありません。

自然由来素材で体にやさしい

重曹である炭酸水素ナトリウムは食用としても使われる自然由来の物質であり、合成洗剤に比べて人体や環境への悪影響が少ないです。また、無臭であり、ペットや子どもがいても安心して使用できます。さらに、万が一口に入っても安全なため、キッチンなど食品を扱う場所の掃除に適しています。

電子レンジの汚れは重曹水を使って簡単に掃除できます。以下で詳しく見ていきましょう。

1.重曹水を作る
重曹水は、約40度のお湯1カップ（200ml）に対し、重曹小さじ1/2杯を入れてよくかき混ぜることで1％濃度のものが作れます。

2.重曹水に含ませたふきんを電子レンジで加熱する
重曹水にふきんを浸して軽く絞り、電子レンジ内の汚れを覆うように広げて置きます。そのまま600Wで60秒～90秒加熱しましょう。ふきんで汚れをパックするように広げて置くと、蒸気が汚れになじみやすくより効果的です。

3.加熱が終わったら扉を閉じたまま冷めるまで3分程度放置する
やけどの恐れがあるため、すぐに開けずに放置しましょう。そうすることで蒸発した水分が庫内全体に行き渡り、汚れがゆるみます。

4.庫内全体をふきんで拭き掃除し、汚れを落とす
庫内の床や壁、扉、天井の汚れをふきんで拭いて焦げを落としましょう。3の工程によって汚れがゆるんでいるため、ふきんで拭くだけで簡単に落とすことができます。ふきんは熱に強い綿や麻のような天然素材のものを使用しましょう。天然素材のものがなければ、使い古したタオルでも代用できます。

重曹水で電子レンジを掃除しても落ちないような頑固な汚れは、重曹水で含ませたふきんやキッチンペーパーでパックする方法がおすすめです。以下で詳しく見ていきましょう。

1.重曹水を作る
約40度のお湯1カップ（200ml）を用意して、重曹小さじ1/2杯を入れてよくかき混ぜます。

2.重曹水にふきんもしくはキッチンペーパーを浸して汚れが気になる箇所に貼り付け、10分放置します。

3.汚れがゆるんだらパックを剥がしながら拭き取ります。

4.仕上げにクロスで水拭きをします。

電子レンジの汚れは、食べ物の汁やカスなどの汚れが残ったまま加熱してしまうことでこびり付いた頑固な汚れになります。そのため、電子レンジを毎回こまめにさっと拭いて掃除することが理想です。毎回使用前にサッと拭くことで焦げ付きの予防になるため、重曹を使った掃除の頻度も少なく済むでしょう。しかし、毎回掃除をしていても、汚れはたまってしまいます。

普段の掃除はアルコールスプレーを使って行ない、重曹を使った掃除は汚れが気になったら行なうようにしましょう。頻度としてはアルコールスプレーでの掃除は使用時に毎回、重曹での掃除は、1か月に1回を目安に掃除するとよいでしょう。

電子レンジを掃除する際には、適切に扱う必要があります。主に以下の点に注意しましょう。

• 重曹の使い過ぎ
• 用途に合わない洗剤の使用

以下で詳しく見ていきましょう。

重曹の使い過ぎ

重曹は少量入れるだけでも十分な効果が期待できるため、使い過ぎないようにしましょう。たくさん使っても、洗浄効果が高まるわけではありません。重曹を使い過ぎると、水に溶け切らなかったり、掃除後に重曹の白い跡が残って拭き取るのに手間がかかったりしてしまいます。掃除をする際は適切な量を使いましょう。

用途に合わない洗剤の使用

すすぎが必要となる台所用洗剤、香料入りの洗剤などの電子レンジの掃除に合わない洗剤を使うのは避けましょう。食品を扱う場所であるため、洗剤の成分や香りが残らないようにする必要があります。また、電子レンジが故障したり、傷付いたりしてしまうリスクもあるため、洗剤を使用する際は、電子レンジと洗剤の説明書をよく読んで適切な洗剤を使用するようにしましょう。こういったリスクを回避するためにも、無臭・安全で庫内を傷つけにくい重曹を使うことが安全といえます。