井澤さん――バンコク移住の決断。保護猫とのマンションライフ

奇になる住まいアジア編、佐藤さんと最後に訪れたのはタイ・バンコク。日本から遠く離れたアジアの大都市だが、ここではコンドミニアム、アパートメント、サービスアパートメントなど多様な住まいのかたちが広がる。

日本人駐在員や現地採用で移住する日本人も増え、日本語が通じるエリアや日本食レストランも多い。都心部の高級エリアから、ローカル色の濃い下町エリアまで、それぞれが異なる表情を持ち、住まい選びの選択肢も豊富だ。

今回取材した井澤翔太さん（43歳）は、北海道釧路出身。

日本の会社を辞め、知人の紹介で全く訪れたことのなかったバンコクへ。「海外で働くなら今しかない」と、30代半ばで思い切って移住を決意した。現地の日系企業に就職し、愛猫とともにバンコク生活が始まった。

「正直、タイじゃなくても良かった」という彼の言葉通り、海外移住のきっかけは“勢い”が決め手だった。しかし今やバンコク生活は10年目を迎えている。

バンコク生活10年で、引っ越しは５回。最初は郊外のローカルエリア・オンヌットで、広くてペット可の部屋を探した。「バンコクではFacebookグループや個人のエージェント経由で物件探しをするのが一般的です。日本のような資格は不要で、個人仲介も多いですね」

今の住まいは１LDKのサービスアパートメント。家賃は日本円で９～10万円で、ジムやプールなどの共用施設に加えて、週２回のメイドサービスも含まれている。この価格帯でメイドによるハウスキーピング込みというのは、日本では決して考えられないが、バンコクでは珍しいことではないという。中心地にも近く、窓からは緑と開放感が広がる。「周囲に高いビルが少ないので、静かでとても気に入っています」と話す。

毎日の暮らしと“バンコク流”の楽しみ方

「バンコクは渋滞がひどいので、移動はビッグスクーター。休日には気軽に郊外へツーリングしたり、ナイトマーケットでスパイスを買ってカレーを作ったりしています」

最近は日本でも流行のサウナ巡りが密かな楽しみ。バンコクでも日本人観光客がサウナに集まるのがちょっとしたブームになっているという。

高級住宅地での静かな暮らしと、ローカル屋台やナイトマーケットでの賑わい。都会とローカル、両方を行き来するのがバンコク流の日常だ。

「良い意味でも悪い意味でも、タイは“適当”でゆるい。僕にはそのゆるさが合いました」

日本語だけでも生活できる環境や、日系スーパー・本屋の充実も暮らしやすさの理由。元バンドマンである井澤さんは、タイのローカル音楽シーンにも注目している。インディーズバンドを観るためライブハウスに通うのも楽しみのひとつ。

家賃を含む生活費は月20万～25万円程度。プログラマーの給料も現地採用で20万～30万円台が一般的。「物価は上昇しているし、円安の影響も感じますが、東京と比べて極端に高いわけではないです」

「住む場所を変えれば、人生も変わる」

バンコクでの暮らしにすっかりなじんだ井澤さんだが、じつは「そろそろ次の引っ越しも考え中」。よりローカルなエリアで、外国人が少ない環境も体験してみたいという。

日本で働きながら、海外移住、海外での就業を考えている人は多い。そんな人へのアドバイスを聞いた。「海外移住に興味があるなら、深く悩みすぎず、まずは気軽に来てみてほしい。Airbnbなどを活用して短期で住んでみるのもおすすめです」

一度この“ゆるさ”に慣れてしまうと、日本に帰るのはなかなか難しい――そう笑う井澤さんは、異国バンコクの空気感に包まれていた。

「今回の連載では珍しい、普通の住居でした。日本のマンションとも大きな違いはありませんが、日本や中国とも違う、バンコクらしい独特の南国ビンテージ感が漂っていて、自然光もたくさん入る部屋で、個人的にはすごくいい空間だなあと思いました。この値段でプールやメイドサービス、ジムがあるのもすごい。あとは井澤さんと暮らす猫がとにかく可愛かったですね」（佐藤）

佐藤健寿の寄り道「バンコクの街角ムエタイ」

平日の夕暮れ時、足早に家路を急ぐ人の流れをせき止めるように、バンコクの繁華街サイアムスクエア近辺のMBKの入口広場は人の熱気に包まれていた。ローカルムエタイ大会が開催されていた。お腹ぽっちゃりの中年男性から、女性ファイター、キッズまで、当然ながらさまざまな人たちが参加している。中でも熱くなったのは、若手クラスのタイトルマッチとおぼしき試合だ。選手当人たち以上に、応援陣の熱気があつい。両コーナーともに家族親戚ご近所全員集合しているのではないか、というような大人数であり、試合内容よりもむしろ応援合戦から目が離せなかった。

「バンコクにはもう何度も来ていますが、MBKはなんでも揃う便利な場所なので旅の間も一度は立ち寄りたくなります。普通のお店もマニアックなお店も揃っていて、バンコク的なカオスを一番感じられるデパートだと思います。ムエタイの試合は何度か観たことがありますが、試合前の祈りの踊りが好きですね。ワイクルーというそうなんですが、これから殴り合う二人が優雅に舞うことで、殺伐感がやわらぐといいますか。のんびりしているんだけど、激しいときは激しい、というタイらしいわけの分からなさがムエタイにも表れていると思います」（佐藤）

街角の熱気：★★★★★（５/５） 

お土産プレゼントキャンペーン

佐藤さんが旅先で選んだお土産をマンションプラス読者の皆様へプレゼントします。

今回はバンコクのお土産「ムエタイ人形カレンダー」。

「ムエタイの試合に感化されて、MBKの中のムエタイ・ショップで買いました。ゾウ＋ムエタイ＝タイ。万年カレンダーとして死ぬまで使えるのでぜひ」（佐藤）

ムエタイ人形カレンダー、佐藤さんのサイン入りポストカードをセットで１名様にプレゼントします。 

撮影・取材：佐藤健寿　文：山忠